在历史课本里面,一说起闭关锁国,往往就是落后得一无是处,这都成为一种普遍的思维定势了吧?而在武侠小说里面,闭关就是中性词了,既可以闭关练得真功,也可以闭关练到走火入魔。
在大明覆灭,大清兴起的差不多同时,日本也结束了战国时代,进入了江户幕府时代。在随后的两百多年里,无论是大清还是江户,都实行了锁国的政策,闭关修炼太平盛世的内功。然而表面上一样的锁国外交,内部却不一样的闭关修炼方法,导致了面对三千年未有之巨变的时候,完全不同的结果。一个是清末的维新运动的失败和随后的迷失岁月,一个是日本的明治维新的巨大成功。
一年多前,看了一本叫做《江户物语》的书,是一位精通中文的日本作者,以现代人轻快的笔调,和置身于当时的环境,介绍了日本江户时代的种种民间生活情况以及幕府趣事。当时看完之后,印象最深的是江户时代的日本便当,寿司,版画,市井娱乐等等,以及末代幕府的无血开城。
不想到,也许是无意中记住了这本书里面的一个内容,大半年前,耳边有了一个声音越来越响:明治维新之所以成功,清末维新的之所以失败,最深但又不虚不泛、结结实实的原因就是:江户时代的日本拥有世界上最高的识字率,胜过当时包含英吉利和法兰西在内的西欧诸国,而大清国遍地都是文盲。
